據Mining.com網站報道,來自美國和巴西的研究人員發(fā)表了一份研究論文,介紹了一種“更有效和安全”的通過細菌來提取銅的方法。
此篇論文發(fā)表在科學進展(Science Advances)期刊上,科學家在討論中提供的確鑿證據表明,巴西一座銅礦中的耐銅細菌將硫酸銅(CuSO4)中的銅離子轉化成零價銅或金屬銅。
“將細菌放置在電子顯微鏡下,我們能發(fā)現其物性并進行分析。結果我們發(fā)現,細菌正在分離單個銅原子”,本文共同作者弗朗西斯科·羅伯斯·埃爾南德斯(Francisco C. Robles Hernandez)在媒體會上表示。“從化學上看,這是極其困難的。通常情況下,任何元素單原子的產生都需要苛性化學品。這種細菌是自然產生的,令人印象深刻”。
據羅伯斯和同事德博拉·羅德里格斯(Debora Rodrigues)研究,這個發(fā)現的新穎性在于環(huán)境中的微生物可以輕易將硫酸銅轉化為零價單原子銅。這是個突破,因為目前的人工過程要達到同樣的結果通常不清潔、耗費勞力而且昂貴。
“微生物利用了一種含有蛋白質系列的獨特生物方式,能夠萃取二價銅離子(Cu2+)并將其轉化為單原子零價銅(Cu0)。這種微生物是在給自己創(chuàng)造一種低毒性環(huán)境,但同時這對于我們來說也有某種借鑒意義”,羅德里格斯表示。
科學家認為,以上結果表明,相對于現在的方法比如化學蒸汽沉積法、濺射和飛秒激光燒蝕,這種轉換過程可以是一種更安全和更有效的生產金屬銅的方法選擇。
“我們僅僅觀察了一種細菌,但是有同樣功能的細菌可能不止一種”,羅德里格斯表示?!跋乱徊?,這項研究重點是如何從這些細胞中回收銅,以及如何投入實際應用?!?/p>
目前,地殼中高品位銅礦數量有限,要選出足量的銅需要經歷大量的冶煉工藝和硫氮化合物。因此,該研究團隊認為,這些發(fā)現很重要。
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